Les représentations stéréotypées s’expriment notamment en matière d’éducation et de travail. En 2020, selon l’enquête Ouvrir dans un nouvel onglet Conditions de Vie et aspirations du CRÉDOC, les filles s’orientent moins vers les filières scientifiques et techniques dans l’enseignement supérieur d’abord en raison du manque de visibilité des femmes ayant choisi ces filières (38 % des personnes âgées de 15 ans ou plus considèrent qu’il s’agit de l’un des deux principaux freins à l’orientation dans ces filières), mais aussi du fait de la moindre attirance des filles pour celles‑ci (32 %), de l’influence des professeurs et psychologues de l’Éducation nationale, qui conseillent d’autres filières (31 %) ou encore de l’influence des parents, de la famille (30 %) (figure 1). Les principaux freins identifiés à l’orientation des garçons dans les filières paramédicales et sociales sont la moindre attirance des garçons pour celles‑ci (41 %), puis le manque de visibilité des hommes les ayant choisies (33 %), l’idée que les garçons ne se sentiraient pas à l’aise dans un milieu essentiellement féminin (32 %) et l’influence des parents, de la famille (31 %).

47 % des hommes sont convaincus de la moindre attirance des garçons pour les filières paramédicales et sociales, contre 36 % des femmes. De même, 36 % des hommes sont convaincus de la moindre attirance des filles pour les filières scientifiques, contre 28 % des femmes. Pour expliquer la moindre présence féminine dans les filières scientifiques et techniques, les femmes pointent d’abord le manque de modèles féminins (40 %) et l’influence de l’institution scolaire (33 %). Elles citent aussi, beaucoup plus souvent que les hommes, le manque de confiance en soi dans ces domaines (30 % contre 22 %), sans opérer le même constat pour l’orientation des garçons.

Interrogées sur le premier conseil qu’elles donneraient à des jeunes dans leur recherche d’emploi, 28 % des personnes citent pour les jeunes femmes la possibilité de concilier vie familiale et professionnelle, et l’intérêt ou le contenu du travail (27 %), tandis que les jeunes hommes, aussi incités à considérer l’intérêt du travail (26 %), sont invités à se documenter sur l’avenir du secteur d’activité (25 %) (figure 2).

Toutefois, les femmes âgées de moins de 40 ans invitent davantage les jeunes femmes à tenir compte de critères de rémunération (17 %, contre 11 % des femmes âgées de 40 ans ou plus) et de carrière (18 %, contre 14 % des femmes âgées de 40 ans ou plus). Passée la quarantaine, les femmes conseillent plus souvent aux jeunes femmes de prendre en compte la conciliation entre vies privée et professionnelle (32 %, contre 24 % des femmes âgées de moins de 40 ans). Les hommes de moins de 40 ans encouragent les jeunes hommes à mieux concilier les temps de vie personnels et professionnels (22 %, contre 17 % chez les hommes âgés de 40 ans ou plus). Ils prodiguent même davantage ce conseil que celui de considérer en premier l’intérêt du travail (20 %), alors qu’ils font l’inverse avec les jeunes femmes : 30 % leur conseillent de privilégier d’abord l’intérêt du travail contre 22 % la conciliation des vies professionnelle et familiale.

En 1979, les deux tiers des personnes estimaient que le travail des femmes n’était pas forcément souhaitable. En 2020, la place des femmes sur le marché du travail fait bien plus largement consensus : huit sur dix estiment que les femmes devraient pouvoir travailler dès lors qu’elles le désirent, ou qu’elles devraient toujours travailler (figure 3). Mais ce point de vue n’est pas partagé de manière homogène dans la population. Les personnes peu ou pas diplômées expriment moins souvent cette opinion (71 %, contre 87 % parmi les titulaires d’un bac+3 ou plus), de même que les moins de 40 ans (75 % y sont favorables, contre 84 % des 40 ans ou plus). Enfin, les personnes vivant en couple avec des enfants pensent plus souvent que les femmes ne devraient jamais travailler quand elles ont des enfants en bas âge (13 %, contre 5 % des personnes en couple sans enfant).